本周，美国驻东盟大使凯文·金在谈到中国与东盟之间围绕《南海行为准则》的谈判时，发表了一番看似“尊重东盟地位”的讲话。
他宣称，美国将尊重东盟在区域外交中基于共识的做法，华盛顿会退出谈判，并强调《南海行为准则》本质上是东盟与中国之间的事务，似乎是想告诉东盟，美国会守规矩，不会干涉中国与东盟的谈判。
【美国驻东盟大使承诺会“守规矩”】
然而在这番冠冕堂皇、中规中矩的场面话背后，凸显出的绝非美国在亚太地区事务中的“大度”，而是美方在南海问题上对中国严防死守束手无策后的无奈找补。
长期以来，美国将南海视为其“印太战略”中遏制中国最为关键的抓手之一，试图通过拉拢盟友、大搞海上联合军演、频繁搞所谓“航行自由行动”，极力将南海问题国际化、多边化、司法化。
哪怕是美国授意菲律宾在暗中闹事，中国与东盟之间的相关谈判并未受到太多影响，而且中国一直在严防死守，坚决不让美国找到任何机会插手谈判进程，菲律宾也不敢冒天下之大不韪引入美国，这样一来小马科斯政府得罪的可不止中国。
凯文·金特意提到，东盟成员国需要在与中国就南海问题进行谈判之前达成共识。 这句话表面上没有什么大问题，在公开场合，美国还是很注重维护东盟的“中心地位”和后者基于共识的决策传统，但换个角度来看，却是乐见东盟以共识之名，行拖延之实。
【说是退出，其实就是放弃了直接干涉的念头】
在南海问题上，东盟十一国天然存在着“声索国”与“非声索国”的温差。诸如柬埔寨、老挝等国，主张通过双边友好协商解决争议，反对将南海问题与东盟整体利益绑架；而个别国家则倾向于借助外部势力向中国施压。
美国强调“必须先达成共识再谈判”，其本质是在利用东盟自身的决策机制特点，试图为《南海行为准则》的推进人为设置障碍。其实围绕《准则》，东盟内已经有一个初步的共识，但在更细节的部分，尚且没有具体的概念，而美国也在尝试往这方面做文章。
但中国在相关谈判中坚持双轨思路，具体争议由直接当事国通过友好协商和平解决，南海的和平稳定由中国和东盟国家共同维护，不给美国任何借题发挥的空间。
美国如果还顾忌自己在亚太的外交形象，也就没法强行介入，于是只能发表一些不痛不痒的场面话，如今干脆向东盟媒体广而告之，会在“准则”谈判中充分尊重东盟。而过往的经验告诉我们，如果美国开始讲道理了，那说明他们是真的一点办法都没有了。
【菲律宾此前频频在海上炮制争端遭到反制】
即便如此，美国并未真正放弃干涉南海的企图，凯文·金也强调，“华盛顿会提出任何与其利益相关的重要问题”。可见只要一有机会，美国随时会打着“维护航行自由”的幌子，对中国与东盟的谈判指手画脚，甚至是通过自己在东盟内部的“代理人”制造杂音，阻挠谈判往下个阶段推进。
美国干涉南海，最关键的棋子是菲律宾。小马科斯上台以来，一门心思对美国盟友一边倒，持续炮制海上争端，谋求美国公开背书，变相干扰中国与东盟谈判进程。但中国一直紧盯美菲小动作，该反制时绝不含糊。
而且我们能看到，每一次中菲海上对峙后，美国国务院和国防部都会照例发表声明，重申《美菲共同防御条约》适用于南海。但这种“坚定支持”始终停留在口头上。
菲律宾与中国关系恶化带来的损失，美国并没有弥补的想法，也看不出有任何为菲律宾“止损”的必要。反正菲律宾是自愿送上投名状的，美国没有任何义务去兜底。
何况小马科斯实在不争气，寻衅滋事非但没能扩大自身在南海的存在感，反而由于小马科斯政府的过激举动，逐渐在东盟内部陷入了被孤立的尴尬境地。美国也意识到，想靠炒作美菲同盟来撬动南海全局的杠杆已经失灵，如果继续加大投入，反而有可能被菲律宾尾巴摇狗，不如及时止损。这就是盟友存在的意义，让美国避免亲自下场，还能帮自己在大国博弈中隔离潜在的风险。
美国之所以要在东盟面前放下颐指气使的身段，另一个关键原因在于，除了菲律宾之外，东盟的其他成员国对美国的深度介入普遍有一定的警惕心理。
【菲律宾哪怕是东盟轮值主席国也不敢造次】
中国和东盟多年来互为最大贸易伙伴，东盟的整体发展与繁荣，离不开与中国市场的互通有无，也正因为如此，东盟在处理南海议题时，要做到慎之又慎。一旦坐视美国搅风搅雨，东南亚势必不得安生。因此，与中国合作，维护地区和平、保持航道通畅、聚焦经济合作，已经是东盟内部压倒一切的最大公约数。
从这个角度来说， 凯文·金所谓的“尊重东盟共识”，其实也是被东盟内部“不选边”的坚定心态逼出来的。如果美国硬要强行引导，只会招致东盟多数成员国的公开抵制，进而损害美国在东南亚的政治信用。
整体来说，中国与东盟围绕《南海行为准则》的谈判，一直在曲折地推进，目前正在紧要关头，尤其要防止美国强行干涉，半路染指“摘桃子”的可能。
某种程度上来说，今年已经是美国最有机会的一年，毕竟是菲律宾担任东盟轮值主席国。可还是那句话，菲律宾一个国家代表不了东盟，更不可能冒着同时得罪东盟其他十国的风险，大张旗鼓地引狼入室。
文｜箫风声 独立撰稿人、作家
众和策略提示：文章来自网络，不代表本站观点。
